天狗岩用水は、関ヶ原の軍功により、慶長6年（1601年）上野国総社六千石を与えられた秋元(あきもと) 長(なが)朝(とも)が、領内の新田開発を目的に利根川の水を引く用水路を開削する計画をした事が始まりの用水です。そこから3年間の免租を条件に慶長7年から同9年にわたり、農民総出動により開削しました。その工事の有様は、取水口付近の巨石を天狗が飛来して取り除いたという伝説にもあるように、非常な難工事であったと伝えられ、「天狗岩用水」の名前の由来にもなっています。
江戸時代には「植野天狗岩堰」と言いましたが、明治15年に「天狗岩水利土木会」ができてからは、「天狗岩堰」という呼び方になりました。現在は、利根川坂東大堰取水合口から八幡川との合流地点までを「天狗岩用水」と呼び、それより下流の烏川への落水口までを「滝川」と呼んでいます。明治25年には「天狗岩堰普通水利組合」が設立され、昭和24年の土地改良法の制定に伴い、昭和27年に天狗岩堰土地改良区に組織変更されました。

総社秋元公歴史まつりは、江戸時代初期に総社領発展の礎を築いた初代藩主、秋元長朝公の功績を称えたお祭りで平成2年から開催されています。出陣式の後に武者行列が行われます。総社・元総社地区に数多く残る史跡や文化財を巡り、その歴史に親しむことができるイベントです。